Alumni Azuleño estaba a punto de festejar como condición de visitante con el marcador a su favor, pero en tiempo de descuento, Sarmiento de Tapalqué se lo igualó y dejó abierta la semifinal del Torneo Clausura de Primera División.

El encuentro de ida se disputó en el estadio "Andrés P. Hargain" y contó con el arbitraje de Daniel Graziano, quien adicionó nueve minutos sobre el final del complemento. Hecho, que tras el empate de la "estrellita" tapalquense, la parcialidad y jugadores del conjunto albinegro se lo reprocharon de porque había adicionado mucho tiempo. Quizás el hombre de negro consideró que con los cambios de ambos equipos, que fueron cinco de cada lado, más las atenciones por golpes que recibieron los jugadores Gaspar Michat y Luca Flores, fueron varios los minutos que el juego estuvo parado, siendo ese el motivo para llegar hasta esa adicción que sobre final se vio beneficiado el conjunto local.

Finalmente fue 1 a 1 y aplazaron el suspenso de la definición para dentro de siete días en el Emilio Severino Puente de Alumni.

Agustín Pomphile, defensor de la visita, había abierto el marcador a los 43 minutos de la primera etapa. Mientras que Andrés Cufré marcó el empate a los 51' del complemento. Este tanto fue muy festejado por la hinchada albiceleste, sobre todo lo que estaban en la tribuna. Estos hinchas, al igual que el resto que se hizo presente en el estadio, soportaron una jornada calurosa, pero contaron con el servicio a su favor de los bomberos voluntarios, quienes de a ratos lo abastecían con "chorros" de agua sobre la tribuna.

En cuanto a qué sucedió dentro del campo de juego de la vecina ciudad, debemos detallar que desde el árbitro pitó el inicio del encuentro, Alumni arrancó con la presión de neutralizar a Sarmiento de Tapalqué. Con este método, ambos equipos se prestaban la pelota sin llegadas para la definición. Respecto a esto último, en los primeros 30 minutos sólo hubo dos tiros al arco y estos fueron casi un calco. El primero fue Kevin Guevara, quien desde larga distancia quiso sorprender al arquero Franco Petit, pero la pelota se fue al lado del palo derecho del arco que defendía el "uno". Luego fue el turno de Kevin Ardiles que utilizó la misma acción y el remate se fue por arriba del travesaño del arco que atajaba Michat.

Sobre el final de la primera parte, Sarmiento casi abre el marcado por intermedio de Ramón Fernández, pero su remate se fue bastante desviado. Y minutos después un remate certero de Pomphile le dio aire necesario a Alumni para aguantar la ventaja y, hasta ese momento, le estaba amargando la tarde a un conjunto albiceleste que se descuidó en el fondo y el central se encontró con el balón en solitario y definió como un delantero.

En el complemento Sarmiento salió a jugar sin darle tregua a su rival y durante el trascurso del juego fue acumulando méritos suficientes para llegar al empate, que se basaba en el quite de Alex Casañas y la distribución de Kevin Ardiles, más la potencia de sus laterales Cufré y Juan Ignacio Vélez.

Por su parte, el elenco visitante que había sido más exigente en la primera mitad, cuando el circuito de Cristian Blando, Kevin Guevara y Joaquín Rodríguez por la izquierda o por la otra banda Gonzalo Castro, Jesús Zirilli y Juan Siris abría agujeros en los distintos sectores de la defensa local, en la siguiente etapa lo bueno de los dirigidos por Agustín De la Canal se diluyó por lo que entrenador buscó respuestas en su propio banco de suplentes. Lo mismo hizo Marcelo Bustamante, quien fue el primero en realizar los cambios.

La vigorosa reacción de Sarmiento en los veinte últimos minutos y su lucha por conseguir el empate le dieron al partido un tono de emotividad. Mientras que Alumni con el triunfo en sus manos, no supo mantener el control de la pelota y el dominio del juego, a tal punto que su primer marcador central vio su segunda amarilla y, por ende, se tuvo que ir rumbo a los vestuarios. Se trata de Agustín Pomphile, jugador importante en la defensa alumnista, quien se perderá el duelo de revancha. Justamente, cuando parecía que el esquema ordenado del elenco albinegro se llevaba la victoria, aparecieron las desprolijidades en el medio y en la defensa que lo llevaron a perderla.

En ese sentido, los cambios introducidos por Bustamante fueron decisivos para el vuelco del resultado. Pablo Fittipaldi y Rodrigo Lamardo, quienes habían ingresado desde banco, intervinieron en la jugada del empate de la "estrellita". El primero recuperó la pelota y mientras que el otro envió un centro que la defensa de la "Ponzoña" rechazó a "medias" ya que el balón quedó en el área chica, donde estaba Cufre y éste la mandó a guardar al fondo de la red a pocos minutos del cierre del pitazo final del encuentro.

De esta manera culminó el primer encuentro de la serie y ahora restan otros 90 minutos que se jugarán en Azul, donde el ganador se verá las caras con el vencedor del duelo entre Chacarita y Piazza. Este encuentro se jugará este martes a las 17 en el estadio del "Tricolor".