Lo decidido fue el resultado de un debate que había comenzado ayer jueves por la tarde en el Palacio de Justicia local y que continuará, con el desarrollo de la audiencia de cesura, el próximo miércoles 10 del mes que viene, en la previa a que se conozca qué pena recibe el encausado.

El declarado autor de aquel hecho llegó en libertad a este juicio. Y evaluando las circunstancias surgidas de las pruebas incorporadas al debate y de lo escuchado por quienes declararon durante el mismo, los doce civiles que en carácter de jurados intervinieron en ese proceso lo declararon "culpable" de un homicidio "atenuado por haber actuado con exceso en la legítima defensa".

Así lo anunció hoy viernes -minutos antes de la hora 15- la mujer que fue elegida para presidir el jurado, cuando se dio a conocer ese veredicto de culpabilidad para el acusado.

Tras deliberar por alrededor de una hora y contando con diez votos afirmativos de los civiles, la calificación otorgada a lo ocurrido estuvo enmarcada en una de las hipótesis surgidas del debate por aquel homicidio, que había sucedido en Azul el 23 de julio del año 2018.

Un hombre oriundo de Ensenada, taxista de ocupación para cuando cometió el hecho, es el encausado.

Llamado Oscar Alberto Melle y de 38 años de edad, en las próximas semanas -posteriormente a la realización de la audiencia de cesura prevista para el 10 de julio venidero- se conocerá qué pena le impone Luis Surget, el juez que desde el Tribunal Oral en lo Criminal número 1 interviene en este debate.

Karina Gennuso, misma fiscal que llevó adelante la instrucción del sumario penal que se iniciara por lo ocurrido, representa a la Acusación en el juicio; mientras que al ensenadense imputado -que declaró en el debate- lo están patrocinando el defensor General Diego Fernández y la defensora Oficial Laura Serradell.

Acompañado por la funcionaria judicial mencionada, Oscar Alberto Melle escuchó en la tarde de este viernes, en la sala ubicada en el tercer piso del Palacio de Justicia de Azul, la decisión del jurado que lo declaró por mayoría "culpable" de lo que podría denominarse como un homicidio de tipo atenuado por las circunstancias surgidas de la figura penal aplicada al luctuoso suceso.

"Exceso en la legítima defensa"

A través de lo que dieron por demostrado los civiles, aquel 23 de julio de 2018, durante una pelea en la calle, Melle había matado a puñaladas al azuleño que resultara víctima de lo sucedido, que tenía 32 años cuando murió y se llamaba Maximiliano Gabriel Clemente.

Ese día lunes, cuando era alrededor de la hora 14, el fatal incidente tuvo como escenario el ya mencionado Barrio Del Carmen de esta ciudad, en ocasión de que Melle se encontraba con su pareja de aquel entonces. Una mujer que hasta tiempo antes había mantenido un vínculo sentimental con el hombre que se convirtió en víctima de lo ocurrido.

Cuando personal policial fue alertado sobre lo que había pasado, al llegar al lugar escenario de la disputa el cadáver de Clemente fue hallado sobre la vereda de una vivienda ubicada en Miñana entre Lavalle y Cáneva.

De acuerdo con lo investigado, el ahora declarado "culpable" de aquel homicidio había utilizado un cuchillo para matar a Clemente.

Con el arma blanca le efectuó varios cortes a la víctima y la lesión considerada vital, que había afectado a su corazón y los pulmones.

Ese cuchillo, posteriormente, sería hallado en un Jardín de Infantes ubicado en cercanías al lugar donde el azuleño fue encontrado sin vida.

Al interior de dicho establecimiento educativo lo había arrojado Melle no bien cometió el homicidio y se dio a la fuga; aunque instantes después pudo ser arrestado ese mismo día en que cometiera la agresión.

Estuvo dos meses detenido

El declarado "culpable" de ese homicidio atenuado permaneció privado de la libertad hasta el 12 de septiembre de 2018.

Aquel día Melle recuperó la libertad "por falta de mérito", después de que desde la Cámara Penal fuera revocada la prisión preventiva que en una primera instancia le dictara Juan José Suárez, el titular del Juzgado de Garantías 3.

"El estado de duda que se observa sobre la manera en que se desarrolló el suceso investigado no permite desechar la hipótesis esgrimida por la Defensa. Esto es, que Melle se haya defendido de una agresión ilegítima", había escrito el camarista Damián Cini en un tramo de lo decidido para que después el imputado fuera excarcelado en septiembre de 2018, resolución de la que también participó desde la Alzada el juez Correccional Aníbal Norberto Álvarez.

Si bien desde un principio el ensenadense figuró imputado por un "homicidio simple" -la hipótesis que también trajo al debate la representante de la Acusación- a través de aquella resolución de la Cámara Penal comenzó en ese entonces a quedar en evidencia la posibilidad, hoy viernes avalada por el jurado de civiles, de que cuando mató a Clemente a puñaladas Melle había actuado defendiéndose de un ataque que él no inició.

Al respecto, en lo que se decidiera desde la Alzada departamental en septiembre de 2018 se hacía alusión -como una de las posibilidades aplicables a lo que pasó- a que el "culpable" de este homicidio agredió con el cuchillo a Clemente "ante un supuesto de exceso en la legítima defensa".

En ese contexto, además, contando con versiones de testigos se lo ubicada al azuleño que murió como quien había iniciado esa disputa contra el encausado, teniendo en cuenta que una vez que lo encontró en la calle con quien hasta tiempo atrás había sido su pareja, y en julio de 2018 era la de Melle, empezó a increparlo y luego a agredirlo con dos palos, los cuales tomó de unas plantas donde estaban colocados como tutores.

Aquellas diferentes hipótesis sobre el enfoque penal otorgado a lo ocurrido fueron materia también de este juicio donde finalmente el jurado de civiles, por mayoría, se pronunció a favor de declarar al ensenadense autor de un delito menos grave del que se le atribuyera en un principio.

Si bien todavía falta para que se conozca qué pena recibirá, teniendo en cuenta lo decidido ahora -al ser declarado autor de un homicidio donde, como atenuante, figura la circunstancia de que actuó "con exceso en la legítima defensa"- Melle será sentenciado a una sanción significativamente inferior a la que habría recibido si hubiese sido declarado autor de un "homicidio simple".

Dichas penas van desde un año a cinco años de prisión, según lo normado a través del Código Penal.

El inicio de este debate, que hoy viernes llegó a una de sus instancias culminantes con el anuncio del veredicto de "culpabilidad" para el autor del homicidio, había tenido que suspenderse en varias oportunidades.

Esas postergaciones obedecieron a la emergencia sanitaria decretada por la pandemia de COVID, en una de las ocasiones. Y también, en otra de ellas, porque no había podido conformarse el jurado de civiles que se necesitaba para intervenir en este proceso.