El azuleño Juan Penoucos debutó ayer en la máxima cita del rugby. El actual jugador de Belgrano Athletic y con pasado en las formativas del Club de Remo jugó todos los minutos en la derrota de Los Pumitas por 40 a 21 ante Inglaterra en el inicio del Mundial Juvenil que se juega en Sudáfrica.

Pese a la derrota, Penoucos fue una de las figuras y marcó un try en este duelo que correspondió al Grupo C (que también integran el local y Fiji) y se jugó en el Athlone Stadium en Ciudad del Cabo.

Los dirigidos por el tucumano Álvaro Galindo demostraron un gran nivel durante la primera parte, pero sobre el final del mismo y principios del complemento, el actual campeón del Seis Naciones M20 marcó la diferencia para llevarse la victoria y el punto bonus.

Desde que el árbitro galés, Adam Jones dio el pitazo inicial, la presentación de Los Pumitas fue extremadamente parejo durante los primeros 20 minutos, con un gran nivel del equipo albiceleste tanto en el juego de manos como en las formaciones fijas. Tal es así, que las destrezas del conjunto nacional rompieron la línea inglesa tras un buen pasamanos por la izquierda de Franco Rosetto que dejó a Genaro Podestá de frente al ingoal rival para romper el marcador con una buena conquista de palomita a los 19 minutos y así apoyar el primer try argentino en la Copa del Mundo. Desde ese momento sucedieron los mejores minutos de los dirigidos por Galindo en el partido, que fueron incisivos, supieron romper la línea de ventaja y llegaron nuevamente al try mediante una guapeada de Efrain Elías, quien se bancó bien la marca cerca del ingoal y habilitó al representante de Azul, Juan Penoucos, para que éste llegue al try a pura guapeza y llevar el tanteador 14-0, gracias también a las dos conversiones acertadas de Santino Di Lucca.

Esa ventaja no se pudo sostener porque Inglaterra se despertó al final de la primera parte y con dos conquistas, Jack Bracken a los 34 minutos y Ben Redshaw a los 38, más las conversiones de Sean Kerr, igualó el encuentro en 14.

La segunda mitad fue totalmente opuesta a los primeros 40 minutos. El conjunto inglés demostró por qué es el campeón del Seis Naciones M20 y aplicó en el campo de juego todo su poderío. En 11 minutos ya había estirado la ventaja con dos tries más a través de Billy Sela y Henry Pollock. Pese a ello, la ilusión argentina aparecería a los 14 minutos con la conquista del capitán Efraín Elías y la conversión de Facundo Rodríguez, quienes acortaron la distancia frente a los ingleses que seguían arriba en el marcador por 21-26.

De estar cerca de dar vuelta el encuentro, los argentinos padecieron dos tries letales que terminaron a favor del equipo europeo ya que a los 25 y a los 28 minutos Jack Bracken apoyó por duplicado para llevarse la victoria con punto bonus por 40-21.

Síntesis del partido

Los Pumitas: 1. Diego Correa (48m, Joaquín Yakiche), 2. Juan Manuel Vivas (62m, Juan Greising Revol) y 3. Tomás Rapetti (69m, Gael Galván); 4. Efraín Elías (capitán) y 5. Álvaro García Iandolino (52m, Ignacio Torrado); 6. Juan Penoucos, 7. Santos Fernández de Oliveira (62m, Agustín Sarelli), y 8. Juan Pedro Bernasconi; 9. Genaro Podestá (52m, Tomás Di Biase) y 10. Santino Di Lucca (52m, Facundo Rodríguez); 11. Franco Rossetto (48m, Gregorio Pérez Pardo), 12. Faustino Sánchez Valarolo, 13. Tomás Bocco, 14, Timoteo Silva y 15. Benjamín Elizalde.

Suplentes: 16. Juan Greising Revol, 17. Joaquín Yakiche, 18. Gael Galván, 19. Ignacio Torrado, 20. Agustín Sarelli, 21. Tomás Di Biase, 22. Facundo Rodríguez, 23. Gregorio Pérez Pardo.

Entrenadores: Álvaro Galindo, Galo Álvarez Quiñones y Carlos Mohapp.

Inglaterra M20: 1. Asher Opoku-Forjour, 2. Craig Wright y 3. Billy Sela; 4. Joe Bailey y 5. Junior Kpoku; 6. Finn Carnduff (capitán), 7. Henry Pollock y 8. Nathan Michelow. 9. Ollie Allan y 10. Josh Bellamy, 11. Alex Wills, 12. Sean Kerr, 13. Oli Spencer, 14. Jack Bracken y 15. Ben Redshaw.

Suplentes: 16. James Isaacs, 17. Cameron Miell, 18. Afolabi Fasogbon, 19. Olamide Sodeke, 20. Kane James, 21. Lucas Friday, 22. Benjamin Coen, 23. Ioan Jones.

Entrenador: Mark Mapletoft

Primer tiempo: 19m, try de Genaro Podestá convertido por Santino Di Lucca (ARG); 30m try de Juan Penoucos convertido por Santino Di Lucca (ARG); 34m, try de Jack Bracken convertido por Sean Kerr (ING); 38m, try de Ben Redshaw convertido por Sean Kerr (ING).

Resultado parcial: Los Pumitas 14 vs. Inglaterra 14

Segundo tiempo: 5m, try de Billy Sela convertido por Sean Kerr (ING); 11m, try de Henry Pollock convertido por Sean Kerr (ING); 14m, try de Efraín Elías convertido por Facundo Rodríguez (ARG); 25m, try de Jack Bracken convertido por Sean Kerr (ING); 28m, try de Jack Bracken convertido por Sean Kerr (ING);

Incidencias: 14m, tarjeta amarilla para Junior Kpoku (ING).

Resultado final: Los Pumitas 21 vs. Inglaterra 40

Árbitro: Adam Jones (Gales)

Cancha: Athlone Stadium, Ciudad del Cabo, Sudáfrica

¿Cuándo vuelven a jugar Los Pumitas en el Mundial M20?

Los Pumitas, luego de la derrota ante Inglaterra por 40-21 por la primera jornada del Mundial M20, se medirán en la próxima instancia ante el local Sudáfrica, que se impuso a Fiji por 57 a 7.

El duelo frente a los Junior Springboks será el jueves, a partir de las 13.50 (horario de Argentina), en vivo en Disney+ y también disponible en ESPN 4.

Finalmente, el último encuentro de la fase de grupos será ante Fiji, el martes 9 de julio desde las 9:00.

Todos los debuts de Los Pumitas en Mundiales M20

Los Pumitas, que cayeron ante Inglaterra por la primera fecha del Mundial M20, volvieron a perder en un partido inaugural de este certamen luego de cinco años.

La última vez que el seleccionado argentino había tenido un traspié en el estreno fue en la edición de 2019, que se disputó en Rosario, con una derrota ante Gales por 30-25.

Va recordar que desde que se disputa el torneo a partir de 2008, Los Pumitas obtuvieron seis victorias y siete caídas en su primer partido del campeonato.

Todos los debuts de Los Pumitas en Mundiales M20:

2008: Argentina 17-9 Irlanda

2009: Argentina 9-16 Irlanda

2010: Argentina 22-48 Inglaterra

2011: Argentina 8-34 Gales

2012: Argentina 18-15 Francia

2013: Argentina 44-13 Escocia

2014: Argentina 17-36 Australia

2015: Irlanda 18-16 Argentina

2016: Argentina 24-15 Francia

2017: Argentina 37-26 Georgia

2018: Argentina 18-39 Inglaterra

2019: Argentina 25-30 Gales

2023: Argentina 43-15 Italia

2024: Argentina 21-40 Inglaterra