Azul es sede de un torneo de tenis masculino internacional M15 que cuenta con la organización de la Asociación Argentina de Tenis (AAT) y la Federación Internacional de Tenis (ITF).

Este certamen que suma puntos para el ranking profesional de varones a nivel mundial y entrega 15 mil dólares en premios, se desarrolla en las canchas del Club de Remo de esta ciudad, donde sus dirigentes realizaron hoy una conferencia de prensa en la cual también participó el azuleño Federico Delbonis, quien a mediados de febrero de este año le puso punto final a sus 16 años de carrera como tenista profesional en el Argentina Open (perdió en el dobles junto a Facundo Bagnis ante los españoles Jaume Munar y Roberto Carballes por 6-4 y 6-2).

Precisamente, junto a "Delbo", estuvieron presentes el presidente de la institución remera, Juan Sorondo y Gonzalo Vidal, integrante de la subcomisión de tenis de este club y en la actualidad es el titular de la Federación de Clubes de Tenis del Centro (FCTC), que nuclea a todos los tenistas de la región, entre ellas Azul, Olavarría, Tandil, etc.

Sorondo fue el primero en hablar y detalló que previó al partido final que se diputará este domingo, indicó que este certamen, supervisado por la ITF y avalado por la AAT, se inició días atrás con el desarrollo del mismo en dos etapas. "La clasificación comenzó con la prequaly y luego de esta se continuó con la qualy, que daba cupos para formar el cuadro principal de este certamen que no se hacía en esta ciudad hace más de 20 años", agregó y continuó que como representante de dicha institución "le dimos la bienvenida a todos los jugadores y a todos los entrenadores que han venido a jugar este importante torneo que es de índole internacional, por lo tanto agradecemos a la AAT y la Federación Internacional, por haber confiado en el club para llevar a cabo este evento".

Asimismo, sostuvo que "en representación de la Comisión Directiva felicito a la Subcomisión de tenis de esta entidad por todo lo que vienen realizando, como así también a aquellas personas que han colaborado con el desarrollo del mismo, entre ellos, acá a mi lado está 'Fede', que es nuestra insignia en el deporte del tenis y ha colaborado en todo lo que es la preparación y la puesta en marcha de este torneo".

"Esperemos que termine este torneo de la mejor manera posible, que nos acompañe el tiempo y que el domingo sea una gran final, para el disfrute de los aficionados a este deporte en Azul y de la región", concluyó.

Después, fue el turno de Vidal, quien en relación a la trascendencia del evento que se lleva a cabo en Remo, destacó: "Es una alegría que este M15 se desarrolle en nuestra ciudad. Y para ello tengo que agradecer el acompañamiento de la dirigencia este club, que realmente nos acompañó en todo, de la dedicación del equipo de trabajo que se formó para la realización del mismo y eso se ve reflejado en la calidad del torneo que estamos llevando a cabo. En ese sentido, el acompañamiento es fundamental porque sin el apoyo no se podría estar llevando adelante este importante evento".

Respecto a esto último, indicó que recibieron comentarios positivos de parte de los "jugadores, de los entrenadores y de los árbitros" en relación a la sede, organización y sobre todo a la ciudad, porque a la venir varios jugadores de distintas ciudades del país y otros, desde el exterior, "termina ayudando" al sector hotelero y gastronómico de Azul. "Además, estamos felices de trabajar en conjunto con la Asociación Argentina de Tenis, es por eso que como dirigente de la Federación de Clubes de Tenis del Centro estamos trabajando mucho como para poder potenciar a la disciplina en la región, como sucedió años atrás, siendo una gran cuna de tenistas, entre ellos el azuleño Federico Delbonis y Juan Martín Del Potro", aportó.

En referencia a "Delbo", comentó que "es un referente de tenis nacional, del tenis mundial y siempre estuvo en la ciudad y en el club. En esta oportunidad, se sumó a colaborar con nosotros, siendo una gran alegría para todos los que acompañamos al tenis local y regional. Agradecemos su acompañamiento y ojalá que esto sea el comienzo de cosas muy importantes para el tenis de Azul y la región. Esa es la idea, que nos toque una fecha ya estipulada con el fin de poder seguir creciendo día a día. Y para ello estamos trabajando".

Por otra parte, haciendo memoria recordó que un torneo de similares características se desarrolló por última vez en 2001. En esa época, los campeonatos contaban con la denominación de Futures, que eran torneos profesionales organizados por la ITF, de una categoría inferior a los Challengers. Su nombre se debía a que gran parte de los jugadores que participaban eran jóvenes con pocos años en el circuito. Después, en 2019 se integraron en el ITF World Tennis Tour, donde se cambió su nombre y en la actualidad son M15 y M25 en varones o W15, W25, W35, etc. en mujeres.

Por su parte, Delbonis detalló que Azul merecía tener este tipo de torneo para que los niños y adolescentes que están jugando 'hoy en día' en Remo, como así también en las escuelas de tenis que hay en la región, "puedan ver lo que es el tenis profesional. Es decir que puedan observar desde cómo juegan, a cómo se preparan o como son en el día a día. Es por eso que creo que le va a hacer muy bien a los 'chiquitos' que juegan, como a las personas que vienen a ver los partidos".

También destacó el apoyo que brinda la AAT para que puedan llevarse a cabo este tipo de torneos, donde todos los jugadores, tanto nacionales como extranjeros, "quieren llegar al más alto nivel, pero primero tienen que pasar por estos certámenes. Puede ser que hoy no sean nombres tan conocidos dentro del ambiente del tenis. Sin embargo, dentro del ambiente del tenis uno va conociendo y va sabiendo quien juega y como juega".

"Para el futuro del tenis en Azul va a ser importantísimo que esto se pueda mantener en el tiempo y cada año nuestra ciudad figure en el calendario con un torneo de estas características", finalizó el azuleño que supo ser campeón del Copa Davis, número 33 del mundo en 2016 y ganador de dos títulos en singles de ATP -San Pablo 2014 y Marrakech 2016-.