Por Laura Méndez, de la Redacción de El Tiempo

Domingo Rucker, de 76 años, comenzó su carrera como taxista en 1981, luego de decidir dejar su empleo en la fábrica Fanazul. En su búsqueda por una mayor independencia, montó un quiosco antes de adquirir un Peugeot 404 diésel, que le permitió empezar a trabajar como taxista. Su familia está compuesta por su esposa Clara y sus dos hijos, Aldo y Jordan.

Domingo eligió esta profesión para no depender de nadie, aunque eso significó pasar mucho tiempo fuera de casa. Sin embargo, el esfuerzo rindió frutos, ya que en solo cinco años logró comprarse su primera casa. Considera que la clave para ser un buen taxista es ser honesto, cumplidor y puntual.

A pesar de llevar 43 años en el oficio, Domingo no tiene planes de retirarse, demostrando su pasión y compromiso con el trabajo que lo ha acompañado una gran parte de su vida.

"En cinco años me compré una casa"

En principio, Domingo explicó que "cuando arranqué elegí la parada donde estoy actualmente: en la plaza San Martín. En ese momento trabajaba desde las 20 hasta el mediodía del día siguiente. Es decir en ese momento 'aguantaba'".

Recordó que había más paradas: "en la Avenida 25 de Mayo, en Burgos e Yrigoyen y donde estoy ahora".

"En la plaza había 9 autos y en un principio cuando comencé había cierta puja, pero había códigos y el trabajo lo repartíamos. Al principio me costó hacerme de clientes, había teléfono fijo, después agregamos otro pero no sirvió de mucho. Incluso ahora está el aparato pero somos dos. Hasta que aparecieron los celulares, se trabaja con ese sistema de comunicación", señaló.

Además "en mis inicios no me conocía nadie y tomaban al chofer más antiguo pero a media que pasa el tiempo me fueron conociendo porque lo importante es no mentir, la honestidad, tanto en puntualidad que es uno de los pilares fundamentales para ser bueno en esto y no robarle a los clientes".

Incluso destacó que "ahora me llaman para llevar niños, es decir ya existe una confianza".

Retomando aquellas épocas de apogeo de los taxistas, siguió comentando que "paulatinamente el resto de los taxistas se fueron yendo ya sea que se jubilaban o hacían otros trabajos y no se sumó gente joven".

"Realmente se trabajaba bastante, ya usábamos Peugueot 504, incluso empleé a una persona, es decir yo hacía un turno y él otro, el auto no cesaba, lo que habrá durado cinco años".

De hecho "trabajábamos tanto que en cinco años me compré una casa en Villa Piazza, la pagué 6000 dólares. Después de haber trabajado unos cuántos años más me compre otra que es donde vivo actualmente más céntrica".

Y aparecieron los remises...

En segundo lugar rememoró cuándo se abrieron las remiserías.

"Eso ocurrió fue en el año 2000 y ahí se paró un poco el trabajo, las tarifas eran distintas. Ahora es más barato el taxi que el remise. Marcábamos las tarifas con un reloj electrónico, que contaba las cuadras y con una tabla calculaba el porcentaje", señaló.

"En el momento en el que aparecieron los remises, se terminó el reloj y el que cambiaba el auto no le ponía el reloj, se trabajaba de otra manera. Con la tablita y con el odómetro actualmente", apuntó.

Consultado si no solo fue taxista sino que también fue 'psicólogo' y 'oyente', especificó que "la gente te cuenta muchas cosas, de todo. A medida que fueron pasando los años tuve que armarme de paciencia porque no es fácil trabajar con tanta gente, incluso hubo a quienes los hice bajar del auto por irrespetuosos".

"No tengo prevista la retirada. Me gusta lo que hago y le agradezco a mi familia, estuve con ellos, como decía, lo más que pude -porque sin ellos no hubiese logrado nada-, y quiero saludarlos y dejarle un cálido saludo para el compañero 'Cacho' Navas que está trabajando conmigo", expresó Domingo. FOTOS NACHO CORREA

Posteriormente especificó que ahora todo es más complejo por el tema inseguridad, pero Domingo tiene "afinado" el oído.

"Cuando me llaman por celular, reconozco las voces, incluso hasta cómo se expresan y se quiénes son".

"Con este oficio pude mantener a mi familia, nunca tiré manteca al techo pero me permitió tener una buena calidad de vida", señaló.

Con respecto a su realidad económica actual especificó que "mantengo una clientela fija, y no quiero dejar de trabajar porque no sé qué haría en mi casa, no estoy acostumbrado a estar parado".

También subrayó el sacrificio que hizo su familia, tanto su esposa como sus hijos al estar largas jornadas fuera de casa.

En ese sentido precisó que "fue un sacrificio porque estuve fuera de casa mucho tiempo, mi familia me apoyó muchísimo, seguramente me perdí de muchas cosas pero traté de estar lo más que pude".

En cambio "ahora está tranquilo, tienen menos dinero y trabajo desde las 6 ó 7 de la mañana hasta las 14".

Con relación a si es un oficio que está despareciendo, opinó que "está despareciendo por cómo está el país aunque me llama gente grande pero gente joven también".

También aseguró que "a Buenos Aires no voy más, me estresa, hacía viajes de larga distancia pero al centro no iba, a Ezeiza o autopista sí, incluso en Azul me estresa manejar, ya me canso mucho, tengo que parar entre viajes. El teléfono también me estresa porque hay gente que llama continuamente y a varios tengo que rechazarlos porque tengo los horarios ocupados, a veces tengo salidas en las que ando dos horas en la calle".

Para terminar, acerca de "bajarse del coche" para siempre, firmemente expresó que "no tengo prevista la retirada. Me gusta lo que hago y le agradezco a mi familia, estuve con ellos, como decía, lo más que pude -porque sin ellos no hubiese logrado nada-, y quiero saludarlos y dejarle un cálido saludo para el compañero 'Cacho' Navas que está trabajando conmigo".